LAS CHICAS DEL ROCK. 2. JANIS JOPLIN

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Continuamos con nuestra mini –sección dedicada a las chicas del rock con un símbolo de la contracultura de los 60, una mujer que rompió moldes en todos los sentidos, más excesiva incluso que Jim Morrison en el consumo de alcohol y drogas, desmesurada en el sexo, amante de la soledad y muy insegura en lo afectivo. Una mujer que tuvo los santos ovarios de destinar 10.000 dólares de su testamento para que sus amigos se corrieran una juerga salvaje tras su muerte. Os hablo de Janis Joplin.

Janis nació en Texas en 1943, hija de trabajadores que soñaban con que su hija fuera maestra. Ya en el primer año de instituto, se unió a una pandilla de beatniks, ya sabéis, jóvenes con inquietudes intelectuales y preocupados por el racismo y las injusticias sociales que no eran precisamente populares en la ideología mojigata estadounidense de aquella época (bueno, de cualquier época). Con 16 añitos, ya gustaba de frecuentar los bares de Lousiana donde escuchaba música negra y empezó a cantar, aunque no lo empezó a hacer de forma habitual en garitos hasta que se matriculó en Bellas Artes en la Universidad de Texas, donde también empezó a alimentar la leyenda de ilustre alcohólica. Empezó a hacerse realmente conocida en 1963, cuando se trasladó a San Francisco, donde también empezó su idilio con las drogas (con todas), llegando a pesar 32 kilos.

En 1965 decide volver a ser una chica buena, dejar los excesos, volver a matricularse en la Universidad y casarse con su gran amor, Peter Le Blanc. Pero Peter la abandona en el altar y eso marcó definitivamente su inseguridad afectiva y el regreso definitivo a los excesos de alcohol, drogas y sexo con la condición casi inexcusable de que sus amantes (de cualquier raza, sexo, estatura o estado civil) no duraran más de una semana. Es por éllo que no voy a relataros su lista de amantes, que no tenemos una semana. Os nombraré a algunos: Eric Clapton, Jimy Hendrix, Leonard Cohen o Jim Morrison (joder, ¿a quién no se tiró Jim Morrison?).

Flirtea con la psicodelia y el rock progresivo, pero lo que realmente la llena es el Blues, ha nacido para ello. Se une a varias bandas y actúa en el histórico Festival de Monterrey en el 67, donde deja boquiabierto al personal con su versión de “Ball and Chain” (mítico blues de Big Mama Thornton).

Graba con los Big Brother and the Holding Company el disco “Cheap Thrills”, del que se venden un millón de copias en menos de un mes. Queda patente que es demasiado buena para el grupo, además de querer derivar más su música hacia el blues, por lo que abandona la banda y empieza a buscar músicos para su nuevo proyecto, la “Kozmic Blues Band”, pero su nuevo disco “I Got Dem Old Kozmic Blues Again Mama” no tiene éxito en USA y decide girar por varios países de Europa, donde el éxito es arrollador. A pesar de que su enganche a la heroína ya es irreversible, se ha convertido ya en un símbolo de rebeldía para las mujeres de su época.

Actúa de forma memorable en el Festival de Woodstock, teniendo que hacer bises de “Ball and Chain” y “Piece of my Hart”, pero había un problema: sus músicos eran “demasiado profesionales”, y élla quería sentirse como en familia, por lo que a finales del 69 la banda se separa y Janis se va de viaje con una amiga al carnaval de Río de Janeiro y –de paso- intentar desengancharse (posiblemente no fuera el ambiente más propicio). Allí conoce a David Niehouse, se enamoran y recorren durante unos meses la selva de Brasil y regresan a San Francisco. Ya de vuelta, y con todos convencidos de que Janis se ha desenganchado de la heroína, forma una nueva banda, la “Full Tit Boggie Band” y actúan en el “Festival Express”.

En septiembre de 1970 se traslada a Los Angeles a grabar “Pearl” (por favor, no os perdais este disco). El 4 de octubre, para celebrar una buena sesión de grabación, se va de copas con los compañeros y coge una cogorza monumental, se va al hotel y allí muere debido a una sobredosis de heroína de una pureza inusual (se habló del 40%, cuando no es habitual que sobrepase el 5 % de pureza). Fue entonces cuando su entorno se dio cuenta de que en absoluto se había desenganchado. Seguro habréis leido en Internet especulaciones varias sobre los misterios que rodearon su muerte, la desaparición de jeringuillas de la habitación, que si había alguien más allí, etc.etc. ¿qué más da?

Solo cuatro semanas después de su muerte, “Pearl” sale al mercado y es número uno quince semanas seguidas. Como curiosidad, os diré que el tema “Mercedes Benz” está a capella (sin música) porque fue el último que grabó Janis y como homenaje a élla decidieron no añadirle la música, que ya estaba pregrabada. Las cenizas de Janis Joplin se arrojaron al Océano Pacífico.

Aparte de los temas de Janis, os recomiendo un disco del 2007, “Buried Alive In The Black”, un tributo a Janis Joplin de cantantes femeninas de Metal, entre las que figuran Angela Sin, Liv Kristine o Sarah Jezebel Deva, de “Cradle of Filth”. Y tampoco creo que os disguste la película de 1979 “La Rosa”.