JIMY HENDRIX ( II )

PARTE II. THE JIMY HENDRIX EXPERIENCE. LA CONSAGRACIÓN.

Llegamos a 1966, el año definitivo en la carrera de Jimy Hendrix. Conoce a la entonces novia de Keith Richards, Linda. Se hacen muy amigos y Linda le presenta a un sinfín de managers y productores que no se llevan buenas impresiones de las ideas de Jimy, excepto Chas Chandler, por entonces bajista de The Animals. Chandler enseguida intuyó que Hendrix tenía muy buenas perspectivas y le convenció de que un buen single de lanzamiento podría ser una versión personal y agresiva del tema de blues de Billy Roberts “Hey Joe”. El resultado entusiasma a Chandler, que se lleva a Londres a Jimy para firmar un contrato y buscar músicos adecuados para formar un Power Trio, un tipo de banda muy de moda en la época gracias a “Cream”. Los elegidos fueron el guitarrista Noel Redding y el superbatería Mitch Mitchell…había nacido “The Jimy Hendrix Experience”.

El sonido del trío arrasó en Europa. La salvaje actitud de Hendrix en vivo, daba lugar a unos conciertos sin precedentes, hasta el punto que personajes como Eric Clapton o Jeff Beck (Yardbirds) se rendían ante el nuevo talento. Sale al mercado su primer disco “Are You Experienced?”, con “Hey Joe” como tema estrella, además de otros como “Stone Free”, un blues áspero y alucinógeno, “Purple Haze”, “The Wind Cries Mary” y algunos temas clásicos del blues. La respuesta en ventas del album fue excelente, quedando en segundo lugar, solo por detrás del “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” de los Beatles, por lo que aprovechan el éxito para preparar el desembarco en USA.

La ocasión se presentó en Junio del 67, cuando el grupo fue invitado - por medio de Paul McCartney - a la histórica edición del Festival de Monterrey. La oportunidad se reveló extremadamente favorable para Hendrix: además de la importante repercusión que el evento tendría en Estados Unidos, su actuación sería inmortalizada en el documental que se hizo del festival. La Experience no dejó escapar la ocasión y realizo una de las exhibiciones más aclamadas del evento, además de una entre las mejores de sus actuaciones en directo. En 40 minutos de concierto, Hendrix utilizó su Stratocaster en un modo hasta ese momento jamás visto, llegando a hacer mímica de actos sexuales, hacerla sonar con los dientes, por detrás de la espalda, contra el soporte del micro y hasta contra el amplificador, causando un acople ensordecedor. Al término de la exhibición, plantó fuego a la guitarra con gas liquido para encendedores y la destruyó contra el palco y amplificadores en un éxtasis alucinante.

El segundo disco de la banda, ya entonces consagrada mundialmente, se tituló “Axis: Bold As Love”. También nació marcado por la vena ácida y experimental del primero, pero con un sonido menos áspero y más cercano al funk y al rhythm and blues. Contiene temas imprescindibles, como “Spanish Castle Magic”, “EXP”, “Little Wing”, “Bold As Love” y otros.

Una curiosidad de la salida del disco fue que Hendrix diseñó la portada de tal modo que se resaltaran sus orígenes indígenas, refiriéndose a la tribu de piel roja nativa de Norteamérica de su madre, pero el estudio gráfico británico se equivocó totalmente, y el resultado fue una portada en la que Hendrix, Redding y Mitchell lucen la vestimenta de las deidades hindúes Durga y Visnú.

De todos modos, el álbum resultó todo un éxito, logrando aumentar considerablemente las solicitudes para actuaciones en vivo de la banda y llevando a la Experience a tocar en recintos cada vez más amplios. Lamentablemente, la gira no logró acabar de forma positiva: mientras el grupo se encontraba en Estocolmo por algunos compromisos, Hendrix es arrestado después de haber devastado una habitación del hotel a causa de las drogas y el alcohol.